食品冷鏈（coldchain）是指易腐食品從產(chǎn)地收購或捕撈之后，在產(chǎn)品加工、貯藏、運輸、分銷和零售、直到消費者手中，其各個環(huán)節(jié)始終處于產(chǎn)品所必需的低溫環(huán)境下，以保證食品質量安全，減少損耗，防止污染的特殊供應鏈系統(tǒng)。
一、什么是食品冷鏈？
1、食品冷鏈
食品冷鏈（coldchain）是指易腐食品從產(chǎn)地收購或捕撈之后，在產(chǎn)品加工、貯藏、運輸、分銷和零售、直到消費者手中，其各個環(huán)節(jié)始終處于產(chǎn)品所必需的低溫環(huán)境下，以保證食品質量安全，減少損耗，防止污染的特殊供應鏈系統(tǒng)。
目前冷鏈所適用食品范圍包括：
初級農(nóng)產(chǎn)品：蔬菜、水果；肉、禽、蛋；水產(chǎn)品；花卉產(chǎn)品。
加工食品：速凍食品；禽、肉、水產(chǎn)等包裝熟食；冰淇淋和奶制品；快餐原料。
特殊商品：藥品。
食品冷鏈是隨著科學技術的進步、制冷技術的發(fā)展而建立起來，是以冷凍工藝學為基礎，以制冷技術為手段，在低溫條件下的物流現(xiàn)象。因此冷鏈建設要求把所涉及的生產(chǎn)、運輸、銷售、經(jīng)濟和技術性等各種問題集中起來考慮，協(xié)調相互間的關系，以確保易腐食品在加工、運輸和銷售過程中的安全，它是具有高科技含量的一項低溫系統(tǒng)工程。
冷鏈應遵循“3T原則”：產(chǎn)品zui終質量取決于冷鏈的儲藏與流通的時間（time）、溫度（timeperature）、和產(chǎn)品耐藏性（tolerance）。
“3T原則”指出了冷藏食品品質保持所允許的時間和產(chǎn)品溫度之間存在的關系。由于冷藏食品在流通中因時間—溫度的經(jīng)歷而引起的品質降低的累積和不可逆性，因此對不同的產(chǎn)品品種和不同的品質要求都有相應的產(chǎn)品控制和儲藏時間的技術經(jīng)濟指標。
2、冷鏈的構成
食品冷鏈由冷凍加工、冷凍貯藏、冷藏運輸及配送、冷凍銷售四個方面構成。
（1）冷凍加工：包括肉禽類、魚類和蛋類的冷卻與凍結，以及在低溫狀態(tài)下的加工作業(yè)過程；也包括果蔬的預冷；各種速凍食品和奶制品的低溫加工等。在這個環(huán)節(jié)上主要涉及冷鏈裝備有冷卻、凍結裝置和速凍裝置。
?。?）冷凍貯藏：包括食品的冷卻儲藏和凍結儲藏，以及水果蔬菜等食品的氣調貯藏，它是保證食品在儲存和加工過程中的低溫保鮮環(huán)境。在此環(huán)節(jié)主要涉及各類冷藏庫加工間、冷藏柜、凍結柜及家用冰箱等等。
（3）冷藏運輸：包括食品的中、長途運輸及短途配送等物流環(huán)節(jié)的低溫狀態(tài)。它主要涉及鐵路冷藏車、冷藏汽車、冷藏船、冷藏集裝箱等低溫運輸工具。在冷藏運輸過程中，溫度波動是引起食品品質下降的主要原因之一，所以運輸工具應具有良好性能，在保持規(guī)定低溫的同時，更要保持穩(wěn)定的溫度，遠途運輸尤其重要。
（4）冷凍銷售：包括各種冷鏈食品進入批發(fā)零售環(huán)節(jié)的冷凍儲藏和銷售，它由生產(chǎn)廠家、批發(fā)商和零售商共同完成。隨著大中城市各類連鎖超市的快速發(fā)展，各種連鎖超市正在成為冷鏈食品的主要銷售渠道，在這些零售終端中，大量使用了冷藏凍陳列柜和儲藏庫，由此逐漸成為完整的食品冷鏈中*的重要環(huán)節(jié)。
3、冷鏈的特點
由于食品冷鏈是以保證易腐食品品質為目的，以保持低溫環(huán)境為核心要求的供應鏈系統(tǒng)，所以它比一般常溫物流系統(tǒng)的要求更高，也更加復雜。
首先，比常溫物流的建設投資要大很多，它是一個龐大的系統(tǒng)工程。
其次，易腐食品的時效性要求冷鏈各環(huán)節(jié)具有更高的組織協(xié)調性。
第三，食品冷鏈的運作始終是和能耗成本相關聯(lián)，有效控制運作成本與食品冷鏈的發(fā)展密切相關。
