衡器廣泛用于工業(yè)、農(nóng)業(yè)、商業(yè)、科研、醫(yī)療衛(wèi)生等部門。衡器是利用胡克定律或力的杠桿平衡原理測定物體質(zhì)量的。衡器主要由承重系統(tǒng)（如秤盤）、傳力轉(zhuǎn)換系統(tǒng)（如杠桿傳力系統(tǒng)）和示值系統(tǒng)（如刻度盤）3部分組成。衡器按結(jié)構(gòu)原理可分為機械秤、電子秤、機電結(jié)合秤三大類。機械秤又分杠桿秤和彈簧秤。按衡量方法分非自動秤和自動秤。其主要品種有天平、桿秤、案秤、臺秤、地中衡、地上衡、軌道衡、皮帶秤、郵政秤、吊秤、配料秤和袋裝秤等。衡器發(fā)展的重點是電子衡器。程控、群控、電傳打印記錄、屏幕顯示等現(xiàn)代技術(shù)的配套使用，使衡器功能齊全，效率更高。通過衡量物體的重量（所受重力的大小）來測定該物體質(zhì)量的器具。某些衡器習(xí)慣上稱為秤。衡器廣泛應(yīng)用于工業(yè)、農(nóng)業(yè)、商業(yè)、科研、醫(yī)療衛(wèi)生等部門。

中國的衡器行業(yè)是一個具有漫長發(fā)展歷史的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)和重要的基礎(chǔ)行業(yè)。改革開放后，中國衡器行業(yè)有了較快的發(fā)展，衡器工業(yè)的管理體制、行業(yè)結(jié)構(gòu)、產(chǎn)品結(jié)構(gòu)、技術(shù)水平以及在國民經(jīng)濟中所處的地位更是變化巨大。截止2011年底，中國規(guī)模（年收入2000萬元）以上衡器制造企業(yè)有142家，其中私營企業(yè)83家，三資企業(yè)32家。2011年實現(xiàn)銷售收入160.72億元，同比增長29.29%；利潤總額15.27億元，同比增長32.13%。

在技術(shù)發(fā)展方面，多年以來，中國都是以機械衡器為主，20世紀(jì)80年代開始擴大對電子衡器的使用和對大型自動衡器的研制，中國現(xiàn)已能夠獨立設(shè)計制造精度高、運行快、計量準(zhǔn)確的各種電子衡器。由于科技高速發(fā)展和應(yīng)用水平提高，衡器產(chǎn)品數(shù)字化、集成化、網(wǎng)絡(luò)化、智能化將成為世界衡器工業(yè)的發(fā)展方向和重點。